Euphémisme - Figure de style
Euphémisme
Definition
Figure de style qui atténue une réalité jugée trop brutale, triste ou choquante en utilisant une expression adoucie.
Definition complete
L'euphémisme est une figure de style d'atténuation qui consiste à remplacer une expression crue, déplaisante ou choquante par une formulation plus douce, plus discrète ou plus acceptable socialement. Il permet d'évoquer des réalités difficiles (la mort, la maladie, la pauvreté, la violence) sans heurter la sensibilité de l'interlocuteur. L'euphémisme est très présent dans le langage diplomatique, médical et social, ainsi qu'en littérature pour des effets stylistiques variés.
Ne pas confondre avec : Litote
L'euphémisme adoucit une réalité pénible pour en atténuer l'impact, tandis que la litote dit moins pour faire comprendre davantage (elle renforce le propos en l'atténuant).
Types de euphémisme
Euphémisme de la mort
Expressions adoucies pour parler du décès.
"« Il nous a quittés », « Il s'est éteint », « Il repose en paix »."
Euphémisme social
Formulations qui adoucissent des réalités sociales.
"« Demandeur d'emploi » au lieu de « chômeur », « technicien de surface » au lieu de « homme de ménage »."
Euphémisme littéraire
Utilisation stylistique pour créer un effet de décalage ou de pudeur.
"« La Dame à la faux » pour désigner la Mort dans les textes classiques."
Exemples litteraires
"« Le pauvre homme ! »"
Analyse : Orgon répète cet euphémisme ironique pour parler de Tartuffe, qu'il croit souffrant alors que celui-ci se goberge. L'euphémisme fonctionne ici comme un révélateur de l'aveuglement du personnage.
"« Elle a vécu, Myrto, la jeune Tarentine »"
Analyse : « Elle a vécu » est un euphémisme pour dire « elle est morte ». La formulation au passé composé, sobre et élégante, traduit la pudeur du deuil et la douleur contenue du poète.
"« Les non-voyants » pour les aveugles dans les textes modernes"
Analyse : L'euphémisme administratif transforme le handicap en simple négation, illustrant la volonté moderne d'adoucir les réalités sociales par le langage.
Exemples du quotidien
"« Il nous a quittés » au lieu de « Il est mort »."
"« Il est entre la vie et la mort » au lieu de « Il va probablement mourir »."
"« Pays en voie de développement » au lieu de « pays pauvre »."
"« Une personne du troisième âge » au lieu de « un vieillard »."
Exercice : Identifier la figure
5 phrasesIdentifiez si chaque phrase contient une euphémisme.
